Entender la nieve

Capas débiles persistentes: facetas, escarcha de profundidad y una base débil

Casi toda la nieve se une y se consolida en los días posteriores a caer. Algunas capas no, y pueden seguir débiles casi toda la temporada.

Qué hace persistente a una capa

La nieve nueva suele asentarse y unirse: sus granos se redondean y se sueldan. Una capa débil persistente está hecha de granos que lo hacen despacio o nada, así que sigue débil durante semanas o meses. Tres tipos son los que más importan:

• Facetas. Granos angulosos y mal unidos que crecen cuando la temperatura cambia bruscamente en la nieve, típicamente en un manto fino con tiempo frío y despejado, o junto a una costra.
• Escarcha de profundidad. Grandes cristales en forma de copa cerca del suelo, crecidos durante semanas en un manto fino y frío. Pueden medir varios milímetros y parecen azúcar.
• Escarcha de superficie enterrada. Cristales de escarcha que crecieron en superficie y quedaron enterrados intactos. Mira la escarcha de superficie.

Por qué importa el inicio de la temporada

Un manto fino a principio de temporada seguido de un periodo largo frío y seco es la receta clásica. El suelo se mantiene cerca de 0 °C, el aire está mucho más frío y la diferencia de temperatura en unas decenas de centímetros de nieve es grande. Todo el manto fino se transforma en facetas y escarcha de profundidad. Cuando por fin llegan las grandes nevadas lo entierran, y la base débil puede seguir en el manto el resto del invierno.

Por qué son traicioneras

Una capa débil persistente puede estar enterrada a tanta profundidad que una ladera parece estable durante días y luego se suelta, a veces desde una zona fina, una roca o un borde con poca nieve. Suele ser discontinua en una misma ladera. Los boletines la describen como un problema de aludes propio, porque las señales habituales de estabilidad son menos fiables encima de ella.

Cómo las detecta Snowvy

Para cada capa modelizada, Snowvy comprueba seis señales estructurales de alerta usadas en la investigación sobre perfiles simulados: granos grandes, un salto fuerte de tamaño de grano o de dureza respecto a la capa vecina, una capa débil blanda, un tipo de grano persistente y una profundidad al alcance de un esquiador. Indica hasta los tres problemas enterrados más marcados, nombra cada uno por su fecha de enterramiento y dice qué tiene encima. Cuando el manto aún es fino pero ya contiene facetas, escarcha de profundidad o una costra, también lo dice: por sí sola esa nieve es demasiado fina para formar una placa, pero puede convertirse en una base débil bajo la próxima gran nevada.

Son indicaciones modelizadas a partir de la meteorología, no observaciones de un perfil: compáralas con tu boletín de aludes.

Modelizado, no un boletín de aludes. Snowvy explica el manto nivoso; nunca dice que una ladera sea segura. Consulta el boletín de peligro de aludes de tu zona y toma tus propias decisiones.

Boletines de aludes oficiales: AEMET, ICGC (Cataluña), EAWS (Europa) y todos los demás servicios oficiales que conocemos.

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Míralo en tus laderas